隨著信息技術(shù)的發(fā)展，傳感器也了非常廣泛的應(yīng)用。農(nóng)業(yè)、工業(yè)、航空航天、軍事，從陸地到海洋，從天空到太空，從各種復(fù)雜的工業(yè)系統(tǒng)到生活的衣食住行，幾乎每一個現(xiàn)代化設(shè)施都離不開各種類型的傳感器。作為信息收集和信息傳遞的主要構(gòu)成要素，傳感器技術(shù)已經(jīng)成為現(xiàn)代信息技術(shù)系統(tǒng)支柱之一。這也是眾多工業(yè)發(fā)達 把傳感器技術(shù)作為研究與發(fā)展的一個重要原因。據(jù)統(tǒng)計，目前全世界約有60個 從事傳感器的研制、生產(chǎn)和應(yīng)用，機構(gòu)多達6000余家。其中以美、日、俄等國 較強，美、日、俄等國建立了包括物理量、化學(xué)量、生物量三大門類的傳感器產(chǎn)業(yè)，生產(chǎn)單位4000余家，產(chǎn)品20000多種，應(yīng)用范圍廣的產(chǎn)品已實現(xiàn)規(guī)?；a(chǎn)。
傳感器應(yīng)用廣泛，大量應(yīng)用于工業(yè)自動控制、機械、交通等及家電、汽車等人們生活的各個方面。在汽車工業(yè)高度發(fā)達的 ，傳感器已經(jīng)成為汽車的多個系統(tǒng)中的部件之一。
在早期的傳感器中，大多是把被測量直接轉(zhuǎn)換為電量變化的傳感器，如電阻式傳感器等。后來出現(xiàn)了可利用多種物理、化學(xué)效應(yīng)的傳感器，如壓電式傳感器等。隨著自動化技術(shù)的發(fā)展，一方面需要在不同環(huán)境下能測量不同的物理量、化學(xué)量和生物量的各類傳感器；另一方面新材料、新結(jié)構(gòu)和半導(dǎo)體新工藝的不斷出現(xiàn)，也為研制新型傳感器提供了新的平臺，因此新型的傳感器層出不窮。未來傳感器的發(fā)展可能將 多地依賴半導(dǎo)體材料和大規(guī)模集成電路工藝的進展，把測量電路和敏感元件結(jié)構(gòu)制作結(jié)合成一體，以繼續(xù)提高傳感器的靈敏度、 度和性、實現(xiàn)小型化、智能化。同時，研究能測量多個物理量或化學(xué)量的多功能復(fù)合型傳感器已經(jīng)并不遙遠。
發(fā)動機用傳感器有很多種，其中包括：壓力傳感器、溫度傳感器、旋轉(zhuǎn)傳感器、流量傳感器、濃度傳感器、位置傳感器、爆震傳感器等。這類傳感器是整個車用傳感器的核心，利用它們可提高發(fā)動機動力性、降低油耗、減少廢氣、反映故障等。
在汽車傳感器中，溫度傳感器應(yīng)用時間很早，監(jiān)控發(fā)動機的溫度是傳感器在汽車中的 早應(yīng)用之一。 ，溫度是現(xiàn)代化汽車中測量 多的物理特征之一。其應(yīng)用包括發(fā)動機參數(shù)監(jiān)控，用于風(fēng)扇速度控制的冷卻液返回溫度，變速箱的溫度監(jiān)控，燃料溫度測量，進氣的溫度測量，外界環(huán)境溫度測量，駕駛室的溫度測量，空調(diào)出風(fēng)溫度的測量，尾氣在催化器前后的溫度測量和經(jīng)過渦輪增壓器或壓縮機后的壓縮空氣溫度測量。傳感器都要求用于診斷，控制動力的行為或用于為排放控制系統(tǒng)提供數(shù)據(jù)和使設(shè)備便利地工作。現(xiàn)在，中檔汽車上有5~10個溫度傳感器。
所需的測量溫度的范圍可以分為如下兩大方面。
種范圍為-40~170℃，包括了發(fā)動機艙和空調(diào)系統(tǒng)及動力應(yīng)用的要求。傳感器大部分是采用負熱系數(shù)電阻器原理，占據(jù)主要的市場份額。其它技術(shù)也能夠在該溫度范圍內(nèi)滿足技術(shù)要求。但到目前為止，應(yīng)用并不多。
范圍主要應(yīng)用在高溫范圍，包括用于柴油引擎的-40~760℃的甚至對汽油引擎到1200℃的尾氣測量。世界范圍內(nèi)對排放要求越來越嚴格推動著這些市場的擴展，像VLEV(超低排放汽車)OBD在線診斷和EURO4。排放系統(tǒng)，都需要在尾氣系統(tǒng)中對催化前后的尾氣溫度進行測量。
