汽車傳感器是汽車電子控制系統(tǒng)的關(guān)鍵部件，是汽車電子控制系統(tǒng)信息的主要來源，它的主要功能是利用安裝在汽車各部位的信號轉(zhuǎn)換裝置，測量或檢測汽車在各種運行狀態(tài)下相關(guān)機件的工作參數(shù)，并將它們轉(zhuǎn)換成計算機能接受的電信號后送給ECU，ECU根據(jù)這些信息進行運算處理，進而發(fā)出指令對執(zhí)行元件進行適時地控制。
目前，一般普通汽車大約裝有十幾只到幾十只傳感器， 豪華汽車大約使用近百只傳感器。
1、按需要外加能量與否分類
傳感器按需要外加能量與否分類，可分為主動型和被動型傳感器兩種。汽車上使用的傳感器大多數(shù)屬于被動型傳感器，這種被動型傳感器需要外加輸入電源(一般為+5V)，才能輸出電子信號。例如溫度傳感器，它以所測溫度的大小相應(yīng)改變電阻值的方式向外輸出電信號，信號的輸出需要測試回路提供電源。采用電阻、電感、電容，利用應(yīng)變效應(yīng)、磁阻效應(yīng)、熱阻效應(yīng)制成的傳感器都屬于被動型傳感器。
主動型傳感器的工作不需要外界提供電源，由自身吸收其他能量(光能和熱能)，經(jīng)變換后再輸出電能，它是一個能量變換裝置。例如，太陽能電池和熱電藕輸出的電能分別來源于傳感器吸收的光能和熱能。采用壓電效應(yīng)、磁致伸縮效應(yīng)、熱電效應(yīng)、光電效應(yīng)等原理制成的傳感器都屬于主動型傳感器。
2、按信號轉(zhuǎn)換分類
按信號轉(zhuǎn)換關(guān)系分類，可分為：由一種非電量轉(zhuǎn)換成另一種非電量的傳感器，如彈性敏感元件和氣動傳感器等；另一種是由非電量轉(zhuǎn)換成電量的傳感器，如熱電藕溫度傳感器、壓電式加速度傳感器等。
3、按輸入量不同分類
按輸入量不同(即按被測量分類)可分為：位移、速度、加速度、角位移、角速度、力、力矩、壓力、真空度、溫度、電流、氣體成分和濃度傳感器等。
4、按工作原理分類
按傳感器的工作原理分類，有電阻式、電容式、應(yīng)變式、電感式、光電式、光敏式、壓電式和熱電式傳感器等。
5、按輸出信號形式分類
按傳感器輸出信號形式分類，有模擬式和數(shù)字式傳感器兩種。
6、按使用功能分類
汽車各種傳感器按其使用功能又可分為兩類：一類是使駕駛、維修人員了解汽車各部分狀態(tài)的傳感器，如溫度、車速、發(fā)動機轉(zhuǎn)速、液體壓力傳感器等；另一類是用于控制汽車運行狀態(tài)的傳感器，如節(jié)氣門位置傳感器、輪速傳感器、減速度傳感器、偏航率傳感器等。
